「なんだか地面が揺れるようにふらふらする」「立ち上がるとクラっとする」「まっすぐ歩けない」。このような「ふらつき」は、多くの人が一度は経験するありふれた症状ですが、その背景には、軽い体調不良から命に関わる重大な病気まで、実に様々な原因が隠されています。そのため、ふらつきを自覚した際に「何科を受診すればよいのか」と迷うのは当然のことです。この症状の厄介な点は、原因となる病気が、耳、脳、首、心臓、さらには全身性の疾患など、複数の診療科の領域にまたがっていることです。正しい診療科を選ぶためには、ふらつきの性質を自分なりに観察することが最初のステップとなります。例えば、自分や周囲がグルグル回るような「回転性めまい」であれば、耳の三半規管の問題を疑い「耳鼻咽喉科」が第一選択となります。一方で、ろれつが回らない、手足がしびれるといった神経症状を伴うふらつきは、脳梗塞や脳出血など「脳神経外科・脳神経内科」が扱う緊急性の高い病気の可能性があります。また、立ち上がった時にクラっとする「立ちくらみ」であれば、血圧の変動が原因である可能性が高く、「循環器内科」や「一般内科」が関わってきます。このように、ふらつきの原因は多岐にわたるため、一概に「この科へ行けば間違いない」とは言えません。しかし、症状の特徴から、ある程度受診すべき科を絞り込むことは可能です。もし、どの科を受診すべきか全く見当がつかない場合や、複数の症状が当てはまる場合は、まずはかかりつけ医や、幅広い疾患の初期対応をしてくれる「総合内科」を受診し、専門医への橋渡しをしてもらうのが賢明な選択と言えるでしょう。この記事では、ふらつきのタイプ別に、考えられる原因と受診すべき診療科について詳しく解説していきます。