これまで見てきたように、「背中が痛い」という一つの症状の裏には、軽い筋肉痛から命に関わる緊急疾患まで、実に様々な原因が隠されています。そのため、的確な初期対応が非常に重要になります。では、実際に背中に痛みを感じた時、私たちはどのように考え、行動すればよいのでしょうか。まず、最初に行うべきは「痛みのセルフチェック」です。以下の点を自分なりに整理してみましょう。(1)痛みの性質：ズキズキ、ジンジン、チクチク、重苦しい、引き裂かれるような、など。(2)痛みの場所：右側か左側か、上部か下部か、肩甲骨の間か、腰に近いか。(3)痛みのきっかけ：何か特定の動作をした後か、突然始まったか。(4)時間との関係：朝が痛い、夜に痛む、食事との関連はあるか、安静にしていても痛いか。(5)伴う症状：発熱、吐き気、腹痛、しびれ、発疹、冷や汗、息切れなど。このセルフチェックで、原因をある程度推測することができます。例えば、「体を捻ったら痛くなり、動かすと響く」なら整形外科、「脂っこいものを食べたら右の背中が痛くなり、吐き気もする」なら消化器内科、「突然、引き裂かれるような激痛が胸と背中に走り、息苦しい」なら救急車を呼んで循環器科へ、というように、受診すべき科の方向性が見えてきます。しかし、それでも判断に迷う場合や、複数の症状が当てはまる場合は、自己判断で特定の専門科に絞るのではなく、まずはかかりつけの医師や、幅広い疾患に対応してくれる総合内科・一般内科を受診するのが最も賢明な選択です。そこで初期診断をしてもらい、必要に応じて最適な専門科へ紹介してもらうのがスムーズです。特に、以下のような「レッドフラッグサイン（危険な兆候）」が見られる場合は、様子を見ずに直ちに医療機関を受診してください。・経験したことのないような突然の激痛・胸の痛みを伴う背部痛・安静にしていても治まらない、むしろ悪化する痛み・手足のしびれや麻痺、力が入らない・原因不明の高熱を伴う・腹部の激しい痛みを伴う。背中の痛みは体からの重要なメッセージです。そのメッセージを正しく受け取り、適切な行動をとることが、健康を守るための鍵となります。