坐骨神経痛の原因が、腰の骨や神経にあると知った時、新たな疑問として「整形外科と脳神経外科、どちらに行けば良いのだろう？」と迷う方がいるかもしれません。どちらも背骨（脊椎）の病気を扱っており、その境界は時に曖昧ですが、それぞれの専門領域と得意分野には、明確な違いが存在します。この違いを理解しておくことは、あなたの症状や、求める治療の方向性に応じて、より適切な科を選ぶための助けとなります。まず、「整形外科」は、前述の通り、骨や関節、筋肉、神経といった「運動器」全般を扱う、非常に守備範囲の広い診療科です。坐骨神経痛に関しても、問診から、レントゲンやMRIによる画像診断、そして保存療法（薬物療法、リハビリ、ブロック注射など）から、手術療法まで、一貫して対応することが可能です。多くの坐骨神経痛の患者さんが、まず最初に訪れるべき窓口であり、ほとんどのケースは整形外科の領域で診断・治療が完結します。特に、リハビリテーション科と連携した、運動機能の改善を目指す治療に強みを持っています。一方、「脳神経外科」は、その名の通り、脳や脊髄、そしてそこから枝分かれする末梢神経といった「神経系」そのものを、主な専門領域とする診療科です。坐骨神経痛の原因となる腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症も、神経を圧迫する病気であるため、脳神経外科の診療対象となります。脳神経外科の最大の特徴であり、強みは、顕微鏡を用いた、非常に精密な「マイクロサージェリー（微小外科手術）」にあります。神経というデリケートな組織を、できるだけ傷つけずに、圧迫を取り除く手術を得意としています。そのため、整形外科での保存療法で改善が見られず、手術が必要と判断された場合や、足の麻痺が進行しているような重症例の場合に、整形外科から脳神経外科へ紹介される、というケースも少なくありません。どちらの科も、坐骨神経痛の専門家であることに変わりはありませんが、大まかな傾向として、「まずは総合的な診断と保存療法を」と考えるなら整形外科、「手術も視野に入れた、より専門的な神経の治療を」と考えるなら脳神経外科、という棲み分けができるかもしれません。最初に整形外科を受診し、そこで医師と相談しながら、必要に応じて他の科との連携を考えていくのが、最も一般的な流れと言えるでしょう。