おしゃれを優先するあまり、自分の足を虐待し続けていたことに気づいたのは、かかとの後ろが常に赤く腫れ、サンダル以外の靴を履くのが激痛という極限状態に陥った時でした。こんにちは、今日は、毎日のパンプス生活でボロボロになった私のかかとを、どうやって救い出したかという実体験ブログを書きたいと思います。働く女性にとって、ヒールのある靴は「戦うための戦闘服」のようなもの。私も、少しくらいサイズが合わなくても、デザインが良ければ無理をして履き続けてきました。しかし、かかとの後ろが痛い原因を調べていくうちに、私の可愛い靴たちが、実は私のアキレス腱をじわじわと締め殺していた犯人だったと分かったのです。ヒールが高いと重心が前に偏り、それを支えるためにふくらはぎとアキレス腱が常にパンパンに張り詰めます。そこに硬いヒールカウンターが食い込むのですから、炎症が起きないはずがありませんでした。私の「かかと救出作戦」の第一歩は、まず一週間の「ヒール断食」から始まりました。会社には事情を話し、フラットでかかとを圧迫しないスニーカーでの出社を許可してもらいました。これだけで、夜にズキズキと脈打つような痛みが半分くらいに減ったのには驚きです。次に投入した秘密兵器は「オーダーメイドのインソール」でした。靴の専門家の方に足を診てもらったところ、私は足首が内側に倒れやすい傾向があり、それがかかとのねじれを生んでいたそうです。自分の足のクセを修正する中敷きを入れたことで、かかとが靴の中で迷子にならず、定位置で守られるようになりました。さらに、夜のルーティンに「ゴルフボールでの足裏コロコロ」と「足指ジャンケン」を取り入れました。足の先の感覚を呼び戻すことで、かかと一点にかかっていた負担を足全体に分散させるトレーニングです。今では、どうしてもヒールを履かなければならない日は短時間に限定し、予備のフラットシューズを常にバッグに忍ばせています。かかとの後ろが痛い原因を、自分の努力不足や加齢のせいにせず、純粋に「道具の不一致」として捉え直したことが、私を救ってくれました。女性の皆さん、あなたの足は一生ものです。靴に足を合わせるのではなく、足が喜ぶ靴を選んであげてください。その優しさは、数年後、数十年後のあなたの姿勢と笑顔を、必ず内側から支えてくれるはずですから。私のかかとは、今、あの日よりもずっと自由で、軽快に次のステージへ向かって歩き出しています。